中国和非洲“老朋友”:政权改变友谊还在吗?(组图)
上周政变中下台的前苏丹总统巴希尔(Omar al-Bashir )一直被北京当做 为“中国人民的老朋友”。随着他的倒台,外界注意力再次转移到中国如何与政权变更频繁,但被其视为“友好”的国家发展双边关系。
军人出身,1973年阿拉伯—以色列战争期间在埃及军队服役;1989年苏丹军事政变后上台,铁腕掌权将近30年。
从1980年代开始,苏丹的石油、港口、公路桥梁、电力等项目都有中国公司的影子。巴希尔去年访问北京期间,中国国家主席习近平与其会面时曾形容这位苏丹前总统为“中国人民的老朋友”,并表示欢迎苏丹参与中国主导的“一带一路”建设。
除了苏丹,中国过去数十年在多个非洲国家投入大量资金,中国领导人都以同样的称谓形容多个非洲国家的领导人。这些国家之后经历了多次权力更替,却似乎无损中国与这些国家的关系,而即使中方在当地的投资经常受外界批评令受助国陷入债务陷阱,这些项目大多也得以维持。中国是如何做到的呢?
2015年9月,中国国家主席习近平欢迎苏丹总统巴希尔访华,并称巴希尔为“中国人民的老朋友”。
津巴布韦前总统穆加贝
中国的其中一名“老朋友”,是津巴布韦前总统穆加贝。他自1987起掌权40多年,直至2017年当地国会对他提出弹劾后他主动辞职,由副总统姆南加古瓦(Emmerson Mnangagwa)接任。
在穆加贝的领导下,津巴布韦是中国“一带一路”计划在非洲的重要合作伙伴。2015年,津巴布韦政府批准了9.29亿美元的来自境外的直接投资,当中超过一半来自中国。中国也是津巴布韦最大的外资来源。
穆加贝在任期间多次与中国国家主席习近平见面。习近平2015年访问津巴布韦,其后2017年穆加贝到北京回访。中国官方新华社报道指,习近平两次与穆加贝会面时都跟对方说“中国永远不会忘记老朋友”。
穆加贝2017年下台后,中国随即向新任总统姆南加古瓦发出贺电。路透社报道形容,中国没有为穆加贝这个“老朋友”的离开多流眼泪。
姆南加古瓦掌权后,中国在津巴布韦的投资力度似乎没有减少。中国国企中钢集团去年宣布,会在津巴布韦投资10亿美元兴建新厂房。另外,去年12月开始在津巴布韦首都哈拉雷(Harare)兴建一座由中方资助的新国会大楼,预计两年多后建成。姆南加古瓦没有透露中国资助的金额。
姆南加古瓦去年9月到中国出席中非合作论坛期间与习近平会面,新华社当时引述习近平形容津巴布韦是中国的“好朋友、好伙伴、好兄弟”。
姆南加古瓦就任没久,中国就向对方发出贺电。
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埃及前总统穆巴拉克
埃及在2011年爆发大规模示威,穆巴拉克随后下台。
另一位中国的“老朋友”是埃及前总统穆巴拉克。他在2011年倒台之前当了30年总统。他2009年曾经访问中国,时任中共政治局常委贺国强与其会面时,称赞其为“中国人民敬重的老朋友”,为中埃关系的发展作出重大贡献。
中国官方传媒当时甚少报道穆巴拉克倒台的新闻。埃及在往后七年出现了三名主要领导人,包括穆尔西(Mohamed Morsi)和现任总统塞西(Abd-al-Fattah al-Sisi)。虽然领导层频变更,中国在当地的投资似乎没有大影响。
美国《外交政策》(Foreign Policy)杂志形容,中国在埃及许多官方发起的计划投放大量资金。这包括埃及在2015年宣布的首都搬迁计划。根据《外交政策》的数字,埃及建设新首都商业区所需的约30亿美元大多由中国的银行借款提供,中国开发商华夏幸福也宣布会为项目投放200亿美元。
埃及投资部长纳斯尔(Sahar Nasr)去年透露,中埃两国数年签署与“一带一路”相关项目的投资额达180亿美元。她认为,来自中国的投资可以帮助埃及减少对欧洲和非洲的投资的依赖,是个“双赢”的情况。
塞西去年访华获习近平接见,埃及在塞西的领导下仍然与中国保持紧密的双边关系,包括投资。
为甚么中国仍能维持与这些国家的关系?
从事非洲研究的香港科技大学访问教授沙伯力(Barry Sautman)指出,中国花了数十年时间培养和非洲国家的关系,因此双方的关系改变并不是容易的事情。他接受BBC中文访问时指出,即使有时候双方关系摇摆不定,大多“很快就会回复正常”。
非洲一些国家的地理位置对中国也十分有吸引力。《外交政策》的报道以埃及为例,位于埃及境内的苏伊士运河大大减少亚洲和欧洲之间的船运时间,是中国“海上丝绸之路”的重要组成部份,因此埃及与美国在“打击恐怖主义”一边维持关系外,也同时保持与中国的关系,不受国家领导人多番更替影响。
沙伯力也认为,中非关系的发展没有受太多其他国家的挑战。他认为中国与非洲的关系跟其他地方不同,印度在非洲影响力十分少,美国在特朗普政府领导下没多管它与非洲的关系,而俄罗斯总统普京对建立与非洲国家的关系也“没大兴趣”。
沙伯力说,中苏关系在巴希尔下台后不会有太大的改变。他接受BBC中文访问时解释,中国早就已经准备好如何应对巴希尔下台。他指出除非苏丹军方突然改变外交方向,否则它与中国的关系不会大改变,因为中国对苏丹的基建投资有“明显的好处”。
“即使俄罗斯与非洲建立关系,也只是一些表面的交往。”