菲律宾总统府警告北京：牛轭礁事件恐致中菲擦枪走火（组图）
菲律宾总统府4月5日谴责中国数百艘船只聚集南海牛轭礁（Whitsun Reef），并警告说，这个事件可能会伤害两国的关系，导致“不必要的敌意”，甚至导致“擦枪走火”。
据路透社报道，菲律宾总统杜特尔特（Rodrigo Duterte）的法律顾问帕内洛（Salvador Panelo）4月5日发布声明表示，中国船只长期集结在菲律宾专属经济海域，为双边关系带来不必要的紧张，并“可能引发两国都不愿发生的擦枪走火”。
帕内若说：“我们可以就共同关切的议题和双边利益进行协商，但别搞错，我们的主权不容谈判。”
中国大量船只聚集在牛轭礁，菲律宾担忧：
杜特尔特的发言人罗克（Harry Roque）也发表了类似的评论。他在新闻发布会上说：“我们不会放弃我们的一寸国土，或者我们的专属经济区。”
路透社称，虽然菲律宾外交官和高级将领最近对中国的行为公开表达了他们的不满，但菲律宾总统府发表如此强硬的立场还是非常罕见的。杜特尔特一直对中国友好，在对抗北京问题上长期犹豫不决。杜特尔特曾经表示，挑战中国没有意义，将会引起战争风险。
菲律宾3月20日称，菲律宾海岸警卫队3月7日在南海海域的巴拉望岛西面约320公里的牛轭礁附近有200多艘中国船只。菲律宾方面称，这些船只上有中国武装民兵，而不是中国方面所说的普通“渔船”。
中国驻菲律宾大使馆3月22日在官网上发表声明，强调牛轭礁是中国南沙群岛的一部分，并否认中国海上民兵船只在牛轭礁附近聚集。声明称，一些中国渔船由于海况原因在牛轭礁附近避风，并强调此举“很正常”。
中国外交部发言人华春莹4月1日在外交部记者会上也表示，牛轭礁是中国南沙群岛的一部分，向来是中国渔船的重要避风点。中国渔船在该礁附近海域避风，完全是正常之举。
不过，菲律宾外交部4月5日拒绝接受中方关于牛轭礁传统上属于中国水域的说法，并表示只要中国船只不离开那里，菲律宾方面将持续向中国方面发出外交照会。
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