研究：新冠是否会诱发阿尔茨海默氏症或帕金森氏症？（图）

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从新冠疫情之初起，科学家们就开始担心新冠可能引发长期健康问题，并警告说反复感染新冠可能会增加风险。

新冠与心血管疾病之间的联系已经很快显现出来。

而现在，距武汉发现首例病例几乎整整四年，越来越多的科学研究谨慎地将新冠感染引起的炎症与阿尔茨海默氏症（Alzheimer's）和帕金森氏症（Parkinson's）等疾病以及从肠道疾病到类风湿性关节炎等自身免疫性疾病（autoimmune conditions）联系起来。

甚至有研究表明，新冠病毒会影响一些孕妇，使其早产风险增加一倍。

迪肯大学流行病学系主任凯瑟琳·贝内特（Catherine Bennett）教授强调，目前的研究并没有表明新冠病毒会直接导致这些并发症，而且并不是每个感染新冠的人都会受到影响。

但研究结果确实表明，新冠病毒感染是“一系列诱因”中的一个，会大大增加易感人群的患病风险，也许那些已经有某种疾病或病症遗传倾向的人就是易感人群。

她说：“我们的免疫系统有时可能会反应过度。污染、各种病毒和细菌感染也会激活免疫系统。所有这些因素都叠加在了一起。”

新冠如何影响大脑？

在昆士兰大学（UQ）生物医学科学学院，特伦特·伍德拉夫（Trent Woodruff ）教授和他的团队正在开展最新有关新冠的研究。他们的研究重点是了解新冠与帕金森氏症和阿尔茨海默氏症等神经退行性疾病之间的潜在联系。

2020年末，当疫情最为严重时期，伍德鲁夫和博士后研究员爱德华多·阿尔伯诺兹（Eduardo Albornoz）开始研究新冠如何影响大脑。

他说：“我们一开始提出的问题是：该病毒是否会激活炎症通路，而我们已经证明，炎症通路与帕金森病的[病情发展]有关。”

伍德鲁夫预料感染了新冠病毒的人类大脑中的免疫细胞会对新冠病毒产生炎症反应，事实也确实如此。但他没想到的是，这种反应会如此强烈。

发现了脑细胞在新冠病毒的作用下会发炎后，阿尔伯诺兹和伍德拉夫开始寻找与帕金森病的联系。

伍德拉夫说，他们发现感染了新冠病毒和帕金森病蛋白的人类大脑中免疫细胞表现出了“巨大的协同炎症反应”，这表明帕金森病细胞中的炎症因新冠病毒的存在而加剧。

这项研究有助于解释为什么许多新冠患者表现出类似帕金森病的症状：包括脑雾、认知改变和运动功能障碍等。现在的问题是，这些关联是否会导致帕金森病的实际确诊。

新冠病毒还可诱发自身免疫性疾病

除了帕金森氏症和阿尔茨海默氏症，自身免疫性疾病的发生也越来越多地与新冠病毒感染有关。

大型全球数据集显示，新冠与类风湿性关节炎、红斑狼疮、血管炎、炎症性肠病、一型糖尿病以及导致甲状腺激素分泌过多的巴塞杜氏病的发病有关。

根据今年发表在《自然：风湿病学评论》（Nature Reviews Rheumatology）上的一项研究，参与研究的人士在确诊新冠后的3-15个月内，罹患自身免疫性疾病的风险要高出42.6%。

不过，要确切了解新冠病毒在未来几年会对我们的健康产生怎样的影响，还需要进一步地等待。因为从医学角度看，新冠研究仍处于起步阶段，早期研究尚未完成，也无法证实这种疾病在整个人口的平均寿命中会产生怎样的影响。

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