研究发现侵袭性癌症会“劫持”大脑使其无法治愈

研究人员在《细胞》杂志上发表的这项新研究详细说明了癌症如何“劫持”大脑。作为我们所知的最具侵略性的癌症形式之一，GBM已经很危险。但是，根据这些新发现，它“劫持”大脑的能力使其更加可怕。

GBM之所以如此有效，是因为它所形成的细胞。这些细胞被称为星形胶质细胞，它们支持神经元，并迅速在受影响的大脑中扩散。胶质母细胞瘤的症状在大多数时候也是非常非特异性的，其中以恶心和头痛为主。正因为如此，在它已经开始扩散之前，往往很难分辨。

尽管这些症状如此常见，胶质母细胞瘤的秘密武器是这种癌症劫持大脑的能力。癌症实际上是在大脑中广泛“播种”。这使得用手术和其他方法根除更加困难。由GBM引起的肿瘤还可能包含各种细胞。因此，任何形式的治疗都变得更加复杂。

然而，近年来已经出现了一些新的治疗方案。

GBM肿瘤中这些不同的细胞所扮演的确切角色和功能也一直是个谜。这只是增加了治疗这种侵略性癌症的复杂问题。不过现在，一项关于小鼠GBM肿瘤的新研究使科学家们能够在分子和细胞水平上研究这些肿瘤。结果，他们发现了这种癌症是如何劫持大脑并在整个大脑中“播种”。

德国海德堡大学的一名脑肿瘤研究人员和一个团队能够对患有GBM的小鼠的单细胞进行基因排序。结果，该团队观察到哪些基因被打开和关闭。其他研究还显示了GBM细胞是如何相互形成网络的。这有助于癌症的进一步扩散。

但危险的不仅仅是相连的细胞。这项新研究表明，即使是断开连接的GBM细胞也有危险的作用。这些细胞似乎接受了来自神经元的信号，推动它们扩散到其他脑区。通过这样做，癌症在某种程度上劫持了大脑来推进其扩散。

这些发现仍然需要通过额外的研究来验证。但是，其他人验证了它们，它可以帮助我们解开更多关于胶质母细胞瘤的知识。这甚至可能帮助我们改善这种侵略性脑癌的死亡率。