养老业皇家委员会调查启动 行业重大变革在即

本周五，养老业皇家委员会调查的首次听证会在南澳首府阿德莱德举行。

去年9月，澳总理莫里森下令，针对养老业存在的服务质量问题，皇家委员会将对200亿澳元的养老业进行调查。在周五举行首次听证会之前，养老上市公司Regis（ASX:JHC）、Japara（ASX:JHC）和Estia（ASX:EHE）的市值已被抹去了超过5.27亿澳元。

养老业皇家委员会调查将需要18个月，比银行业皇家委员会长6个月。人们普遍预计，这将导致200亿澳元的养老行业发生重大变革。

养老业皇家委员会的总部在阿德莱德，但听证会将在全国各地举行。前联邦法院法官Richard Tracey和前Medicare首席执行官Lynelle Briggs被任命为调查专员。皇家委员会中期报告将于2019年10月31日发布，最终报告将于2020年4月30日之前完成。

皇家委员会的职权范围是审查整个行业的护理质量和安全性，还将考虑如何最好地为残疾人提供护理服务，以及如何最好地为越来越多的患有痴呆症的澳洲人提供护理。

据悉，调查的主要议程是检查不合标准的护理、虐待和系统性问题的证据，并提出改进建议，建立更加以消费者为主导的体系。近年来澳洲养老业频频曝出漠视和虐待老人的案例，这些案例折射出养老业存在的融资模式问题和住房危机。

老年护理协会负责人马修·里希特表示，住房危机迫在眉睫，未来十年需要540亿澳元建设88,000个新居所。老年护理协会中的成员为养老业八个最大的运营商，占17％的市场份额，包括Allity Aged Care，Bupa Aged Care，Regis和Japara。

养老业的系统性问题可能导致大量老年人被迫住进医院，给已经捉襟见肘的公共卫生系统造成重大负担。

据行业协会称，在过去十年中，该行业仅新增了约34,000个新居所，2016-17财年新建工程耗资21亿澳元，而2015-16财年则为16亿澳元。

老年护理协会负责人马修·里希特称，澳洲养老业迫切需要大量的私人资本投资，不可持续的融资模式和政府削减投入，在关键时刻正阻碍投资。

“如果我们不采取任何措施来解决540亿澳元的资金缺口，我们就有可能陷入与英国类似的境地，长期资金不足的老年护理基础设施导致每天有近1000名老人不必要地被困在医院。”他说，“这给公共卫生系统带来了巨大压力，并且占用了需要紧急医疗护理的病人床位。”

里希特呼吁皇家委员会提出50年计划，为更加稳定的资金环境提供一个框架，以确保澳洲老年人在晚年能够享有值得拥有的生活质量。

行业分析师StewartBrown指出，96％的老年村居所病床是由私营公司提供的。行业中大约一半的公司处于亏损状态，养老服务提供商的资产回报率从上个财政年度的0.5％下降到0.02％，处于危机时期。

IBISWorld分析师Arna Richardson指出，2012年推出“更长寿、更健康”（Living longer, living better）政策改革计划的基本目标之一是提高国家养老系统的资金可持续性，包括行业参与者的盈利能力。而行业盈利能力受到政府资金、居民收入、监管认证和监管成本的影响。虽然Japara、Bupa、Estia和Allity等营利性企业的参与了整体的行业盈利能力，但护理成本的上升已经抵消了盈利增长。养老业融资工具（用于支付给养老服务提供商的资金）的改变也增加了利润压力。

在2017年联邦政府预算案中，由于养老业融资工具的支出增长高于预期，政府宣布在未来四年内削减12亿澳元。

皇家委员会已经要求各个组织在一份长达15页的证人陈述中回答一系列问题，看整个体系中哪些部分运行良好，哪些部分可以改变以及为什么需要改变。2月份的听证会上将有证人出席。