莱特希泽下周访华刘鹤4月访美 中美激烈交锋是否保留关税

“我们不是在讨论取消关税，而是说要在很长一段时间内维持它们，因为我们必须确保，如果与中国达成协议，中国会遵守协议。他们以前在履行某些协议时存在许多问题。”  

这是美国总统特朗普（Donald Trump）当地时间3月20日关于中国贸易谈判的最新言论，舆论普遍理解为即使在达成协议之后，美国也将在“相当长一段时间内”继续对中国商品征收关税。 

此前一天3月19在白宫玫瑰花园记者会期间，有记者大喊，询问美中贸易谈判进展，特朗普回答说：“中国进展很好。和中国的谈判进展很好。”  

从特朗普声称谈判很好看，中美贸易谈判似乎并没有沉浸在习特会延期的阴霾里。但是特朗普现在说对华关税将长期保留则令人对中美之间的谈判顿生疑惑：中美之间由互加关税开始的贸易纷争到底能不能平息？ 

彭博社3月20日引述知情人士称，中国谈判立场出现转硬迹象。报道称其一原因是中国官员同意修改知识产权保护政策后，美方未保证取消对中国货品加征的关税。  

从谈判结构性问题，到磋商文本关键问题，再到现在的执行问题和取消关税问题，中美之间的谈判已经进入了深水区。特朗普主张长期保留关税，显然不符合中国利益。 

北京时间3月21日，中国官方宣布中美将进行两轮经贸高级别磋商，莱特希泽、姆努钦将于3月28日至29日访华，刘鹤将于4月初访美。中美将就这些敏感问题激烈交锋。 

不过保留关税或许并不是北京不能接受的提议。 

特朗普要保留关税有一定的国内因素考量，为了明年的大选，特朗普需要扮演对华强硬的捍卫美国利益的卫道士。特朗普既需要中美达成协议获得外交成果，同时也需要保留关税这个可以拿来说道的最显性的竞选筹码。也就是说平息贸易战是特朗普需要的，保留关税并不是为了重燃贸易战。 

在贸易战暂停、中美关系不会恶性升级的背景下，北京对关税要考虑的是能否够接受关税带来的利益损失。 

其他的结构性问题涉及太多的中国内部政治，北京几乎没有空间接受美国要求的结构性改革。而关税并不是不可接受的。加征关税会改变商品的相对价格，影响中国产品的出口。而适当的外部压力，正好是中国国内产业结构升级的必需。受到些许关税冲击就无法生存的企业注定被淘汰。 

2019年3月中国总理李克强的政府工作报告提到“将从失业保险基金结余中拿出1,000亿元（1元约合0.15美元），用于1,500万人次以上的职工技能提升和转岗转业培训”。这似乎说明中国对关税长期保留有一定的心理预期，甚至做好了1,500万人次的失业，做好了为产业升级提供新的人才升级。 

只要不是涉及意识形态的结构性改革，只要不是恶化双边关系氛围的报复性关税，北京在是否接受上或许不会设置高不可攀的门槛。 打贸易战是有成本的，是会有损失的。如果中美关系大局可控，只是会有利益的损失，北京没有理由会拒绝这样条件下的中美协议。因为这已经是可能达到的相对好的结果了。 

中美贸易战是持久战，长期的谈判博弈中，谁也不会幻想问题全部解决。遗留问题如果是关税问题，那么日后重新开始的谈判也容易取得进展。中美在停战期激烈就关税问题博弈，反复就关税问题谈判，反而是最好控制局面的选择。在多购买美国商品平息贸易赤字方面北京的工具箱里有的是工具。 

中美都想达成贸易协议，也都希望这份协议为自己攫取内政外交各个方面的利益。特朗普所说的保留对华关税，应该是和中国讨价还价之后，北京接受的关税水平。 

这不会是美国单方面保留对华关税，北京应该也会在一些不触及特朗普核心竞选利益的领域适当保留关税。现在北京转向强硬应该是中美就是否保留关税、保留什么程度的关税讨价还价的过程。