维州计划为留学生开通返澳“VIP通道”！增加配额，2月5日计划正式提交（组图）

维州疫情状况良好，目前其余各州也在考虑对维州边境重启边境。

近日，维州州长Daniel Andrews就州边境问题表示，目前维州正在考虑进一步将悉尼地区疫情“红区”缩小范围。

他说，“我们正在努力将红色区域范围缩小到一些重点区域或地方政府最关注的区域。”

但一切进一步举措，都将取决于公共卫生小组基于每日情况做出的评估及给出的卫生建议。

州长还说，“我只想向所有维州人保证，尤其是那些想回家但因为现在不安全而不能回家的人，公共卫生专家告诉我，你必须回家，所以你在这种情况下的时间不会超过一分钟。”

另外，面对维州又一天无新增病例，西澳也将放松对维州的边境限制。

此前，针对最近的疫情，西澳对维州、新州和昆州重新实施了严格的边境限制，拒绝大多数旅客入境。

但单向的边境开放并不能解决问题，现在仍有数千名维州人滞留在州际和海外，关于澳大利亚网球公开赛的争论仍在继续——澳网选手们于周四晚上抵达墨尔本开始隔离，Tennys Sandgren就是其中之一。

尽管检测呈阳性，他还是被允许乘坐包机飞往墨尔本，这一消息被披露后，他迅速成为争议的焦点。

参赛选手即使确诊也能入境，但维州人即使没病都不能回家？确实怎么说都说不过去。

Sandgren在推特上辩解说他不具有传染性，维州紧急服务部长Lisa Neville也为他辩护，说他的阳性检测结果经卫生部门审查，确定是病毒脱落。

至于这个解释不能回家的维州人愿不愿意买账，就是另一码事了。

要说维州本地人是在新州疫情爆发时才被关在家门外的，那留学生们已经被关在澳洲国门外快一年了。

就算是四年的本科留学生，也架不住一学期又一学期的zoom university，更不用说不少两年制研究生们已经在这网课的一年中“远程”毕业了。

因此，近日，数千人签署了一份议会请愿书，呼吁澳洲给予国际学生旅行豁免权，并允许他们进入澳大利亚继续自己的学业。

截止到昨晚，这份请愿书已经收到了超过3700个签名——在目前所有请愿书中排名第二。

其中，大部分签下请愿书的学生来自中国、巴基斯坦和马来西亚。

请愿书写道，“国际学生受到旅行禁令的严重影响。很多学生没有在线课程，他们必须尽快获得豁免返澳。”

“我们上学的权利被剥夺了……我们不愿意掏出家里的积蓄来支付那些视频课程，更不愿意为没有住过的房子缴纳租金。”

请愿书还强调，国际学生愿意隔离，服从规定并支付所有费用。

边境关闭对大学生的影响可以从出于教育目的的短期访问人数中看出，2020年11月份因教育目的访澳人数为150人，远低于去年同期的38260人。

不仅如此，原先为留学生们提供住宿的学生住宿供应商们也苦不堪言——

目前，在墨尔本Swanston Street上，一座造价1亿澳元、可容纳750名大学生的塔楼正在进行最后的施工。

该建筑设有台球厅、电影院和屋顶，屋顶上可以欣赏到令人难以置信的城市景观，这个建筑就是设计者专门为大学生设计的。

但是，当大约六周后新学期开始时，这幢大楼可能大部分都是空的。

Scape是澳大利亚最大的学生住宿供应商之一，其运营经理Jenna Weber表示，该公司计划今年在全国各地新开设五家住宿点。

但“我们预计入住率将下降80%至90%，”Weber表示。

Scape和其他供应商非常希望学生返回，他们一直在游说维州政府允许他们为学生包机，并运行自己的隔离系统。

Weber强调，“我们的很多建筑都有单人公寓——它们非常适合用作隔离区。”

如果国际学生可以在学生公寓进行隔离，那么他们就不会占用归国澳洲人的酒店额度。

针对这个问题，政府则表示“会考虑”，但“必须按照维州COVID-19检疫标准运行”。

维州政府也计划于2月5日向内阁提交一项计划，内容是增加该州允许的海外入境人数——目前是每天160人——并为国际学生设立单独的入境配额。

过去半年来的猜测和计划终于有了明确的日期。

这意味着，与其争论留学生是否应该划入入境配额的列表，或留学生是否应该排在其他归国澳洲人之前，维州政府决定直接给留学生开通“VIP”通道。

大学越来越担心，介于英国变异毒株的威胁，政府上周宣布的减少入境人数的决定彻底浇灭了留学生年中返澳的希望。

Daniel Andrews在被问及帮助高等教育行业的计划时表示，“有很多工作正在进行”。

“我不能给你一个我们何时能完成所有这些工作的日期，但目前，这确实占据了我们相当一部分时间——从更广泛的意义上说，这是那些群体以及商业移民的问题。”

另有专家表示，大学可能需要至多4年时间才能从外国学生流失的影响中恢复过来，而对于一个在过去一年中已经失去逾1.2万个工作岗位的行业来说，2021年的情况会更糟。

在2019财年，维州的国际学生市场价值125亿澳元。

澳洲最大的高等教育机构墨尔本大学和莫纳什大学预计，在疫情爆发和外国学生流失之后，本财政年度的收入将分别出现3亿和3.5亿澳元的缺口。

墨尔本大学是全球排名最高的澳大利亚大学。去年，墨尔本大学副校长Duncan Maskell表示，由于在三年内面临10亿澳元的国际学生费用损失，墨尔本大学的规模将会“缩小”。

而最近几项通过试点项目让大量国际学生返回澳大利亚的计划在过去六个月里都被取消了，至于维州这次的计划能不能顺利实施，我们只能静等2月5日后了。