硅谷为何不再涌现创业青年（图）

本文转载自FT中文网，仅代表原出处和原作者观点，仅供参考阅读，不代表本网态度和立场。

科技巨头的主导地位意味着，有前途的年轻创业者更有可能在做大之前就被收购了。硅谷越是成功，它就越觉得有必要吃掉内部的年轻一代。

科技行业的最新一位新星是加密货币平台老板萨姆•班克曼-弗里德(Sam Bankman-Fried)，他的首字母缩写“SBF”更为人熟知。他看上去完全符合人们想象中的年轻创始人的形象。这名早熟的30岁年轻人穿着短裤和T恤，据称睡在豆袋沙发上，在20多岁时就成为亿万富豪。但他真正突出的地方在于，他在同龄人当中鹤立鸡群。其他科技奇才都去哪了？科技行业似乎缺失最新一批20多岁的知名创业者。我能想到的唯一其他例子是创立了支付巨头Stripe的科里森(Collison)兄弟，他们现在30岁出头。

几十年来，年轻的企业创始人一直是科技行业引以为豪的创新、颠覆和未来愿景的代言人。年轻意味着风险容忍度高，而且对现有系统的神圣性抱有健康的漠视。一些最出名的成功故事包括十几岁就创立了让他们名声大噪的企业的少年，例如微软(Microsoft)的比尔•盖茨(Bill Gates)和Facebook创始人马克•扎克伯格(Mark Zuckerberg)。史蒂夫•乔布斯(Steve Jobs)在21岁时与人联手创立了苹果(Apple)。拉里•佩奇(Larry Page)和谢尔盖•布林(Sergey Brin)建立谷歌(Google)时只有25岁，谷歌上市时他们才刚刚30岁。埃文•施皮格尔(Evan Spiegel)创建自动删除信息应用Snapchat时只有21岁，其母公司以逾200亿美元的估值上市时他只有26岁。

青春的神话很强大。人们描述硅谷的独特企业文化时，仍会提到扎克伯格的连帽衫。且不提扎克伯格现已38岁，是两个孩子的父亲，而且更经常被拍到穿着看起来很贵的圆领套头衫。

也许科技行业并不比其他行业对美国悄悄蔓延的“老人统治”更具免疫力。即使在加密货币行业——过去几年最具颠覆性的产业之一——最出名的创始人也是中年人。44岁的赵长鹏在近40岁时创立了加密货币平台币安(Binance)。Coinbase首席执行官布莱恩•阿姆斯特朗(Brian Armstrong)今年39岁。

科技行业年龄上升与美国的人口结构是匹配的。根据美国人口统计局(Census Bureau)的数据，美国的中位数年龄已从1970年的28岁升至2020年的38岁。现任美国总统——79岁的乔•拜登(Joe Biden)——是有史以来最年长的总统。下一场总统大选的主要挑战者可能是届时已78岁的唐纳德•特朗普(Donald Trump)。

但是，考虑到过去十年投入初创企业的海量资金，20多岁的知名科技创始人如此稀少是令人意外的。Crunchbase的数据显示，投资者去年向初创企业投入了近3300亿美元。显然，雄心勃勃、怀揣创业好点子的年轻人并不缺。加利福尼亚州仍跻身于美国中位数年龄最年轻的州之一。

然而，大多数达到较高估值的企业都是由年龄较大的创始人运营的。风投公司DCVC合伙人阿里•塔马赛布(Ali Tamaseb)发现，在过去15年中，估值10亿美元以上初创企业的创始人中位数年龄是34岁。

投资者可能变得不那么愿意把大量资金交给经验较少的创业者。伊丽莎白•霍姆斯(Elizabeth Holmes)对“大学辍学生应该因其缺乏经验而受到追捧”的观念造成了无法挽回的伤害。2004年，19岁的她离开斯坦福大学(Stanford University)，建立了生物科技初创企业Theranos。她的年轻曾被列为能够创建一家业内人士认为不可能的验血公司的理由之一。当然，那些唱衰者是对的。今年早些时候，陪审团判定霍姆斯犯有四项欺诈罪。

不是每位知名科技创始人在创业时都是刚从大学出来的新人。杰夫•贝索斯(Jeff Bezos)在30岁时创立亚马逊(Amazon)。埃隆•马斯克(Elon Musk)在29岁时与人联手创立互联网支付企业X.com，这家公司后来成为PayPal。袁征(Eric Yuan)在41岁时建立Zoom Video Communications，它在疫情时代成为一款现象级app。

但如果科技行业不能涌现新的年轻人成功故事，那将会丢失一些东西。PayPal联合创始人、年轻创业者的高调支持者彼得•蒂尔(Peter Thiel)愤怒地批评了现状，他认为科技行业从业者的年龄越来越大，不再那么愿意承担改变世界所需的风险。他指责“金融老人统治”阻碍了他认为是革命性的加密货币青年运动。

年轻创业者仍在建立企业。明星创业者的缺席并非因为缺乏创意。相反，它可能是该行业发展壮大的结果。尽管资助年轻企业的风险投资者增加了，但大公司的收购也增加了。科技巨头的主导地位意味着，有前途的年轻创业者更有可能在有机会出名之前就被收购了。硅谷越是成功，它就越觉得有必要吃掉内部的年轻一代。

本文转载自FT中文网，仅代表原出处和原作者观点，仅供参考阅读，不代表本网态度和立场。