墨市装修公司进入破产管理，客户数万澳元押金恐难收回！网上抱怨反被诉诽谤（组图）
据《时代报》报道，墨尔本一家被指诈骗客户数万澳元的雨棚公司，现已进入自愿管理状态。这引发了客户们的担忧，担心可能永远都拿不回押金了。
Shade Solutions Australia公司表示，该公司已于上月进入破产管理程序。周一，债权人召开了首次会议，考虑成立一个委员会来监督破产程序。
该公司及其所有者Andrew Valk被指从客户那里收取数万澳元的押金，用于安装遮阳篷、屋顶和百叶窗，但这些工程从未开工过。
（图片来源：《时代报》）
该公司的客户和前雇员称，在某些情况下，当客户付了钱而工程没有完成时，客户会在网上发泄不满，而Valk则威胁客户要提出诽谤指控。据悉，Valk已经至少向维州中级法院提起了两起针对客户的诽谤诉讼。
但其中一起诉讼可能很快就会结束，因为Valk的代理律师告诉法庭，已经有一段时间没有收到律师费或相关指示了，并表示有可能停止为Valk代理此案。
上个月，《时代报》报道了该公司十几位客户和前员工的担忧，他们表示，Valk的模式是收取客户押金，并通过不接电话和电子邮件来拖延施工，然后无视客户的退款请求。
从那以后，又有15名客户提出了类似的索赔。其中一些可以追溯到2013年，当时Valk经营的户外装饰公司Deck Me现已注销。
公司记录显示，自1996年以来，Valk在其名下注册了15家不同的公司，包括Deck Me、AJV Outdoor Installations、Pine Group Services、CCA Timbers和Australian Pine Direct。其中，有四家公司在注册时使用的是Shade Solutions Australia的不同名称。
Shade Solutions Australia公司老板Andrew Valk（图片来源：《时代报》）
总部位于墨尔本的Consumer Action Law Centre为弱势群体提供法律和金融咨询，该机构的首席执行官Gerard Brody表示，破产清算时，客户什么都拿不到的情况并不罕见。
他说：“你能否从破产管理人那里拿到钱，将取决于许多未知因素，比如该企业欠其他债权人多少钱。”“我们经常看到有人从一澳元中只能得到几澳分。”
《时代报》采访的大多数顾客都认为，他们可能永远得不到退款，并寄希望于监管机构维州消费者事务署（Consumer Affairs Victoria）对该公司的调查。
然而，Brody表示，对该机构的监管权力的限制，可能会成为通过民事法庭起诉Valk的障碍。
根据消费者保障法，该监管机构无权对未能提供退款的企业进行民事处罚。
该机构可以要求对不当索要付款的公司处以罚款，但要赢得民事诉讼，需要证明该公司并不想提供货品，但这很难证明。
Gerard Brody（图片来源：《时代报》）
墨尔本律师Vanessa Santalucia表示，她对有关部门的不作为感到震惊，这让心怀不满的客户别无选择，只能自费通过法院起诉，而且不能保证能获得退款。
Santalucia是声称被Valk诈骗的客户之一，她说她是在将此事告到最高法院，并申请关闭该公司后，才拿回了6500澳元的押金退款。
她的法律背景意味着她可以自己完成大部分法律工作，但她说大多数受影响的客户缺乏这方面的知识或经济手段。
维州消费者事务署拒绝了《时代报》的置评请求，称此事仍在积极调查中。《时代报》也联系了Valk，请其置评。
（Alan）
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