TikTok试图通过提升透明度在美国争取盟友（图）

近几个月来，由于美国联邦和地方政界人士已采取在政府发放的设备上禁用TikTok的行动，与美国官员和议员交谈对TikTok而言变得更加紧迫。美国国会也在考虑一项在美国禁用TikTok的法案。议员们担心中国政府可能会读取TikTok上的美国用户数据，或影响美国人在该平台上看到的内容。TikTok已否认了这些指控。

据熟悉讨论情况的人士表示，TikTok希望其重组计划的细节以及承诺的确保对其内容推荐算法进行监督的措施，能让华盛顿的潜在盟友相信，TikTok有能力独立于其中国母公司字节跳动(Bytedance Ltd.)而运营。

TikTok一名发言人说，上述提议设有多层政府和独立监督机制，相信这可以解决对内容推荐和用户数据读取的担忧。

“我们不是在坐等达成一项协议，”她说。“过去一年里，我们在实施该解决方案方面取得实质性进展，并期待完成这项工作，从而消除这些担忧。”

创建一个系统来监控这个视频共享应用运行背后的秘密算法，正逐渐成为TikTok这项计划的核心部分，该计划旨在缓解美国对TikTok内容的担忧。

其中一些知情人士说，在华盛顿举行的会谈中，TikTok高管介绍了甲骨文公司(Oracle Co., ORCL)和其他第三方监督者将如何审查相关代码，这些代码与TikTok如何选择向用户推送的视频以及TikTok如何识别要删除的视频有关。

字节跳动正试图在与美国官员的谈判中小心行事。其目标是在美国保住TikTok的所有权，同时让该应用程序的运作更加透明，并将其隔离在一个由美国政府批准的雇员监督的独立部门。TikTok正试图让议员们相信，有了这些措施，该应用不会对美国公民构成威胁。

若TikTok不能达成协议，美国政府或许会尝试迫使字节跳动出售部分业务或退出美国市场。

此前，一项内部调查发现，为了确定公司信息的泄露情况，TikTok员工滥用职权访问了该平台上的记者数据。随后，对TikTok的审查力度加大。

威斯康星州共和党众议员Mike Gallagher是关注TikTok所有权问题的议员之一。他说，他对中国政府能够影响该平台上视频的担忧不亚于对用户数据被读取的担忧。他的顾虑是，TikTok会压制批评中国及其统治者的视频，同时宣传对他们有利的故事。

“对于年轻用户，担心之处并非他们使用TikTok只是为了观看愚蠢的视频，”Gallagher说。“而在于他们依赖TikTok来获取新闻。”Gallagher曾联合发起一项两党法案，以禁止TikTok在美国运营。

根据其提议，TikTok表示，其所有与内容服务有关的系统都将放在甲骨文公司。据熟悉TikTok提议的人士称，甲骨文公司和第三方监督人员都可以看到运行这些系统的代码。

自去年夏天以来，TikTok已将所有新流量完全经由甲骨文的设施传输，上述提议包括一个经过审核的删除备份数据的流程。

美国的高管并不总是清楚该应用的算法发生了什么变化。

例如，据知情人士透露，在2020年，美国的TikTok高管注意到，某些创作者关于美国总统大选的视频的浏览量神秘地下降了30%至40%。知情人士称，当询问了在中国的老板后，这些高管发现，TikTok的算法团队对该应用显示内容类型的某些方面进行了微调，以减少关于选举的政治对话，这无意中屏蔽了一系列用户的视频。

另一位TikTok发言人在回答有关这一事件的问题时说，2020年，政治内容在TikTok上很受欢迎。她表示，当时带有#特朗普(#trump)、#拜登(#biden)、#特朗普2020(#trump2020)和#拜登2020(#biden2020)这类标签的内容每月获得了超过两万亿的累计浏览量。

知情人士表示，在新提议的安排下，第三方监督人员将检查视频推荐算法的代码，以检测其是否被操纵、中国政府或其他外国行为者是否访问了相关数据。提议中的条款规定，如果美国政府或第三方监督人员发现任何令其担心的问题，将有一个流程向TikTok指出该问题，并在必要时最终提交给美国政府。

为了尝试解决用户数据的安全问题，TikTok将创建一个新的全资子公司，名为TikTok U.S. Data Security（简称USDS）。该部门将负责保护这个应用程序，并向外部董事会报告，该董事会的主要受托责任将是对Cfius而不是对字节跳动。

这个2,500人的部门雇用的所有员工都将服从美国政府的一系列要求，并将遵循《国际武器贸易条例》(International Traffic in Arms Regulations)，这将实际上禁止中国公民在USDS工作。

负责管理Cfius的美国财政部没有回应置评请求。

据熟悉该提议的人士称，TikTok已斥资约15亿美元来建立设在甲骨文公司的数据中心、转移代码，并雇用第三方监督人员及为他们支付报酬。知情人士表示，如果TikTok达成协议，预计这些支出将使TikTok每年花费7亿至10亿美元。

TikTok内容推荐算法的任何结构可能都还需要获得中国政府的批准。

支持TikTok提议的人士说，这些措施将使中国政府无法干预在美国的TikTok应用。

尽管如此，一些对中国持怀疑态度的人说，只要字节跳动仍拥有TikTok应用，他们就不会相信与TikTok达成的交易。

斯坦福大学地缘政治和技术中心(Stanford University Center on Geopolitics and Technology)的高级顾问Jacob Helberg说：“一家公司既要遵守美国法律，又要遵守中国法律，这变得越来越站不住脚。”Helberg还没有看到TikTok的提议。