中美关系：“古巴监听站”能被炒作成气球风波翻版吗？（组图）

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近月中美高层官员沟通陆续恢复，正当外界盛传美国国务卿布林肯（Antony Blinken）有可能会本月内（传闻日期是6月18日）之际，《华尔街日报》6月8日爆出古巴将建设「中国间谍基地」针对美国的报道，让人又再看到美国总统拜登（Joe Biden）口中那个「笨蛋气球」（silly balloon）的影子。

虽然没有本年2月初中国气球横越美国上空的「吸睛」影像，所谓的古巴「中国间谍基地」并未得到美国一般民众太多的关注，不过，在制华已成共识的华府，相关报道马上引起两党政客的「热烈回应」。

在报道出街当天，参议院情报委员会的民主、共和两党领头人物沃纳（Mark Warner）和鲁比奥（Marco Rubio）联名发表声明称他们对「哈瓦那（Havana）与北京联手针对美国」的消息感到「深切困扰」（deeply disturbed），指美国必须对这种「明目张胆」（brazen）的国安攻击作出回应。

据称从未到过中国大陆的国会众议院中国问题特别委员会主席加拉格尔（Mike Gallagher）更称「一场新冷战已经再次来到我们的门口」，试图将报道中的情报收集与性质和层级完全不可相比、几乎导致美苏核战的「古巴导弹危机」扣连在一起。

国会众议院中国问题特别委员会主席加拉格尔（Mike Gallagher）。（Twitter@RepGallagher）

白宫最初的回应是指报道「不准确」，但至今也没有提出报道哪里不准确。古巴方面则指责报道是「诋毁性的猜测」。中方亦称不了解相关情况，并指「众所周知，造谣污蔑是美国的惯用伎俩」。

不过，踏入刚刚过去的周末，有匿名的白宫官员就四出向美国媒体放风，指中国最早在2019年已在古巴有间谋监听站，《华尔街日报》报道的消息「并非新的和更多的攻击性行动，这当然是让人担心的行为模式，我们对此不满，正在努力抗衡」。白宫官员亦指中国的情报监听计划不限于古巴，在全球各州各地都有。

同时，亦有熟知情报的官员称《华尔街日报》所述的中国古巴协议是指两国达成了协议去提升现有的间谍监察能力。

拜登当局的宣传策略转向，马上又再次成为了共和党众议员加拉格尔的把柄，他反问为何拜登在报道刚出街时带头否定，直批「没有一致的解释，我们只能得出结论，（拜登当局）正在蓄意误导美国人，为中国共产党的攻击洗白」。

图为2023年6月7日，美国务卿布林肯（Antony Blinken）与沙特阿拉伯外长费萨尔（Faisal bin Farhan Al Saud，不在图中）在位于利雅德的海湾阿拉伯国家合作委员会秘书处（ GCC Secretariat）同行，准备出席会议。（Reuters）

布林肯自己6月12日就亲身发言「支援」拜登对于此事的公关策略。这套策略有三点。第一，问题并非起自拜登，而是（正如上述向媒体放风的白宫官员所言一般）早在2019年特朗普（Donald Trump）已出现。布林肯称：「虽然前届政府知悉基地建设的行动并作出了一些应对挑战的尝试，但我们当时并没有在此事获得足够进展。」（这种调子跟在气球事件中拜登当局强调早在特朗普时代已在美国上空发现中国气球的做法一般。）

第二，拜登执政以来，问题已得到改善。布林肯称：「我们的专家评估我们的外交努力已缓减了中国的这种活动。」

第三，就是要强调拜登的回应策略从外交开始，暗示即使有此「古巴间谋基地」的担忧，也不祇影响布林肯预期中的访华行程——就是说，不要重蹈2月中美气球风波导致布林肯取消原订访华行动的覆辙。

其实，早在《华尔街日报》原初报道刚出街之际，不少观察家都认为报道手法类近炒作。例如兰德公司的资深国防事务分析师辜雄伟（Derek Grossman）就称报道「不负责任」，指「基地」一词暗示解放军军人或财产的部署和支援基建的建造，但这只是一个讯号情报（SIGINT）的监听站，批评报道的行文营造出美国要「拚死一搏」（do-or-die）的氛围。

古巴北岸与美国佛罗里达州相距大约160公里。（Google Map）

同时，不少分析也指出，中国早已传闻在古巴有这种监听站，一个在哈瓦那以南的贝胡卡尔（Bejucal），另一个则在古巴南岸的圣地牙哥（Santiago de Cuba）。而且，这种监听也不值得什么大惊小怪，美国相信也在中国周边地区设有不同的监听站，而美国的侦察机飞近中国领土也是司空见惯的日常事件。

从这个背景来看，大肆报道所谓的中国「古巴间谋基地」就甚有炒作国与国之间正常的情报监听活动的味道。当中，由于1962年苏联尝试在古巴部署核导弹的集体记忆犹在，报道中的「古巴」元素对于营造中国威胁的功效可能比「间谋基地」还要大。

这样的消息在布林肯传闻正将访问中国之前被匿名地流传到媒体手中，这就不得不让人怀疑华府当中有人存心要阻碍拜登当局与中国的正常外交沟通，又或者要逐步在美国舆论中营造拜登对华软弱的氛围。

不过，从目前美国国内对「古巴间谍基地」之说「华府热切、民间冷淡」的势头来看，这次炒作虽有「古巴」的历史记忆原素助力，却大概不能达至「笨蛋气球」的功效——尽管华府政界的压力仍在，白宫国安会战略沟通协调官柯比（John Kirby）6月12日就表明：「我们知道目前跟中国的双边关系紧张，但总统希望与中国保持沟通渠道畅通的想法并没有改变。」

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