国产3A大作《黑神话：悟空》展现极致视觉体验，背后竟然动用了军方技术？（组图）

Epic Games发展历程

Epic Games的商业布局与护城河

融资与资本化进程

《黑神话：悟空》这款游戏的发售已经有些时日，大多数人都已经或多或少亲自上手或是通过观看视频的方式体验过其沉浸式的史诗级叙事，想必游戏中不管是神佛雕像的细节雕刻，还是澎湃壮丽的天宫云海场景，都给大家留下了深刻的印象，给人一种电影场景的感觉。那制作团队是如何做到这一点的呢？

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游戏开发公司的科学团队不仅投入了大量资源，更重要的是一切美术资源得以应用的基础——虚幻5引擎。虽然目前为人所熟知的用途是在游戏中，但实际上这项技术已经广泛应用在了多个场景，甚至在军事领域都有应用。本文就将为读者介绍虚幻引擎的背后——母公司Epic Games的商业故事与潜在机会。

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Epic Games发展历程

Epic Games成立于1991年，最初名为Epic MegaGames，由Tim Sweeney创立。公司起初是一个由几个人组成的小团队，主要开发和发布基于MS-DOS平台的游戏。1998年，Epic Games发布了划时代的3D射击游戏《虚幻》（Unreal），并推出了与游戏同名的游戏引擎——虚幻引擎（Unreal Engine）。这一引擎迅速在游戏开发者中流行起来，为公司奠定了基础。

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随着虚幻引擎的成功，Epic Games逐渐转型为一家以技术为核心的公司。在2000年代，虚幻引擎2和3的推出使公司在游戏行业中占据了主导地位。

2012年，公司决定以免费模式发布虚幻引擎，并通过版税和虚拟商品的销售获得收入。这一举措极大地降低了开发者使用虚幻引擎的门槛，进一步扩大了其市场份额，这一政策也沿用至今。

2017年，Epic Games发布了《堡垒之夜》（Fortnite），这款游戏迅速风靡全球，成为一个现象级的游戏作品，并为公司带来了巨大的收入。这款游戏的发售是公司最重要的里程碑之一，因为源源不断产出的现金流，公司才得以有能力将钱不断投入研发之中。在2021-2023年，单是堡垒之夜这一款游戏每年就稳定为公司带来了50亿美元以上的收入。是Epic稳定运营的最大功臣。

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Epic Games的

商业布局与护城河

Epic的主要业务分为三个部分，虚幻引擎、堡垒之夜、游戏商城。其中堡垒之夜已经非常成熟，在上文中我们介绍过这部分业务可以带来稳定的现金流。而游戏商城Epic Store与市面上最好的游戏商城Steam相比一直处于较大的劣势，长期靠派发免费游戏来维持平台热度。所以我们需要重点了解的就是Epic最具发展前景的业务，也是公司的技术护城河——虚幻引擎。

很多对游戏不熟悉的投资者或许对游戏引擎的概念还比较模糊。在这里先作简单介绍：以汽车引擎作为类比，作为汽车的核心模块，为整个汽车提供动力并且决定其是否能够运行，同时引擎的性能决定了汽车能跑多快。游戏引擎控制着整个游戏的运行，从光影的折射、游戏世界里面的物体碰撞逻辑、重力加速度等等。

引擎的渲染效率直接影响游戏运行效率，引擎的渲染品质直接决定了游戏的渲染品质。

虚幻引擎5示例图 来源：网络

经过十几年长时间打磨，虚幻引擎5的强大能力已成为行业的标杆。游戏开发者选择虚幻引擎5就代表着这款游戏的高上限。像是《黑神话：悟空》的开发就非常依赖虚幻引擎5所独有的Nanite技术（虚拟化几何技术Nanite Virtualized Geometry）。

Nanite的主要功能是大幅度提升游戏和实时3D场景的细节水平，同时优化渲染性能，使开发者能够在虚拟世界中使用高精度的模型和细节，而无需担心对性能的巨大影响。

这也是为什么游戏科学可以使用大量现实世界取材扫描的高精度3D模型并导入进游戏使用，如果在其他游戏引擎中，大场景的高精度模型会直接榨干电脑硬件的算力，让程序直接瘫痪，虚幻引擎5却可以将现实带进游戏中，让玩家使用消费级硬件便能体验到与现实无异的建模。

为了进一步扩大这方面的优势，打造游戏引擎的护城河，Epic Games在2019年决定对3D素材库公司Quixel进行收购，这一动作也彻底确立了其行业领先地位。Quixel是一家以其巨大的3D扫描素材库“Megascans”而闻名的公司。Megascans库包含了大量的高质量、可直接用于游戏和电影制作的3D素材。

这些素材都是通过摄影测量技术捕捉的真实世界物体和环境，具有极高的细节和真实感，和《黑神话：悟空》建模场景时采用的扫描技术如出一辙。这也意味着大部分场景的建模时，开发者都不用额外花时间就可以获得最高画质的素材。大幅提高了开发者的效率。

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在游戏开发领域，虚幻引擎最大的竞争对手就是Unity。相比虚幻引擎，Unity更注重易用性和广泛的适用性，用户群体大，市场占有率长期处于明显优势。Unity的即时渲染能力也很优秀，但适用的产品线更偏向中低端，在几何处理、细节表现、性能、优化等方面存在明显的差异化，一旦面临大量多边几何体的工作环境，Unity的劣势尽显无疑。

因此，追求视觉极致的场景中，虚幻引擎5是公司最好的选择。这一优秀的能力也在游戏领域之外被广泛使用。以下是一些行业与较知名的使用案例：

相信在看完上述应用案例后，大家对虚幻引擎的价值与技术壁垒有一定的了解，那么想必会好奇Epic Games这家公司的商业价值如何，有哪些公司已经投资了该公司。

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融资与资本化进程

Epic Games从2013年开始进入资本市场至今已经融资超过65亿美元，超过130家机构投资者成为了Epic Games的股东。其中，业内元老级公司腾讯与迪士尼早就看到了该公司的商业价值，分别于2013与2017年投资进入Epic Games，其中腾讯一出手就收购了Epic 40%以上的股权，并且在2018年再次追加了一次投资。

2020年时，堡垒之夜的热度到达现象级，公司再次被资本市场追捧Sony、BlackRock、SpaceX、Fidelity等知名投资者进行了一笔17.8亿美元的超大额投资，将Epic的估值推到了173亿美元，如果从腾讯2013年投资时的6.8亿美元估值算起，这是一项7年25倍的生意！

2022年，元宇宙的热度达到高点，同时堡垒之夜热度依旧不减，公司在BlackRock、淡马锡、Sony、T.Rowe Price等知名机构的20亿美元融资轮后，估值再次暴涨，来到了315亿美元，2年估值再涨82%。

因为近两年高利率的影响，融资成本大幅上升，资本市场冷清，公司估值有所下调。但降息周期即将开始，沉寂两年多的资本市场再次开始活跃，从市场中我们可以得知，迪士尼将牵头再次对Epic进行一笔大额投资，目前融资仍在进行中，作为一家娱乐业的业内公司，再次投资的行为不仅是对于Epic Games与其本身业务协同效应的认可，同时也是一个对当前下调后公司估值合理的解读。

写在最后

Epic Games虽然是一家技术类型的公司，但堡垒之夜让其有了充足的现金流进行尖端技术研发。大量研发投资带来的是增长、变现潜力极大的虚幻引擎，不仅在游戏开发领域的高端市场占据重要地位，也在非游戏领域发挥了重要作用，拉开了自身与其他竞品的差距。

那么普通投资者该如何投资这家公司呢？公司虽然在资本市场中一直保持着较高热度，但公司CEO兼创始人Tim Sweeney依旧保持着主要控股权，这位虚幻引擎的开发者对自家产品发展潜力十分看好，因此迟迟没有表达上市相关的意图。

目前市场上的渠道中，投资美股上市的Destiny XYZ这家投资公司可以间接投资Epic Games，但Epic Games仅占投资组合的4.5%。