澳洲最后一款本土汽车20岁：VE Commodore为何值得重新审视

最后一款澳洲汽车迎来20周年

澳洲最后一款自行设计、研发和制造的汽车，本周迎来上市20周年。2006年7月16日，它正式发布；就在3天前，南澳Elizabeth工厂才开始生产。

这也正好给了人们一个机会，重新认识Holden VE Commodore。

它不应只被记作一款失败车型：正时链问题、发动机故障灯长期亮起，以及暖气控制失灵，确实给它留下了不佳名声。但换个角度看，它也是全球最后一批价格亲民的家庭汽车之一，拥有魁梧的车身、出色的底盘、舒缓有力的性能，以及极为扎实的安全表现。

今天若能找到一辆车况良好的VE，它强悍、动感的气势依然足以令人折服。在SUV千篇一律的世界里，谁不会怀念那些为适应澳洲环境而打造、结实大气又达到世界级水平的澳洲汽车？

弄清最后一款Commodore为何走到这一步，或许会促使一些人重新评估这个车型极其复杂的故事。因为终有一天，未来世代会争相寻找这段逝去的汽车历史。

以下10个理由，说明澳洲最后一款汽车为何值得更多尊重。VE的复兴，就从这里开始。

1948年公式反复延续

从1948年的第一款48-215，到2017年的最后一款VF II，Holden每一代家庭轿车都沿用同一模板：大型三厢四门、后轮驱动的家庭轿车，至少配备5个座位和6个汽缸，几乎没有偏差。

在早期，这套公式就是一台利润机器。General Motors-Holden's（GMH）成立头十年便凭借50%的市场份额赚取巨额利润，甚至有人要求政府出手限制它的发展。

Holden VE Commodore Omega

不过，好景并未持续。以设计理念相近的Ford Falcon为首的对手迅速赶上；日本汽车推动人口结构多元化，市场随之分化；接着油价暴涨，GMH破产——虽然1987年得到底特律方面救助——Holden也只能接受一个现实：自己的市场份额只剩20世纪50年代末的一半，甚至更少。

到了20世纪90年代末，警讯本应已经十分明显。以开创先河的Toyota RAV4为代表的新一类家庭汽车，正席卷全球。

VT Commodore带来的错觉

如今是2026年，VT Commodore受到赞赏；反倒是曾在竞争中尴尬败给它的AU Falcon，被奉为那个时代最具代表性的澳洲家庭汽车。这样的反差颇耐人寻味。

VT Commodore的惊人销量，让Holden在多年与EF、EL Falcon系列你追我赶后，再度登上榜首。

1997 Holden VT Commodore

它之所以成功，并非消费者始终忠于这个品牌，而是因为人们厌恶当时刚推出的AU外形。更重要的是，当时Holden是GM在全球最赚钱的部门，也是底特律最受宠的业务。

这些背景有助于解释Holden为何决定在下一代车型上全力押注。1999年，在Commodore注册量创下94,642辆纪录的丰收年之后，GM仍相信轿车能够击退进口SUV。

后来成为VE的2686项目由工程老将Tony Hyde领导。这是Holden自1971年HQ以来在澳洲汽车项目上的最大投资，HQ也是Hyde早期参与的项目之一；同时，它还是此后第一款全新、并非以德国Opel车型为基础的大型Holden汽车。

Holden HQ Premier

2001年，1948年确立的那套公式大致又一次定型，而这款几乎“万无一失”的Commodore仍然高居畅销榜首。

Hyde当时说：“VE Commodore是我们一直想打造的汽车。”

但那时SUV已经在全球各地摧毁轿车需求，澳洲也不例外。Holden显然不愿相信这一趋势，而VE还要继续研发5年。

Holden VE Commodore SSV Sportswagon

2005年的石油危机

今天油价持续上涨，为电动汽车打开了市场大门。类似地，继1973年和1979年危机之后，全球第三大石油危机也掀翻了VZ Commodore、BF Falcon及其Territory SUV衍生车型赖以生存的基础。

这些车型几乎都没能真正恢复。到2006年7月16日VE上市前夕，Holden位于Fishermans Bend的总部内，紧张气氛想必已经到了难以承受的程度。

Holden VE Berlina仪表板

盛大上市活动

经过5年的等待，一个阴云密布的星期日早晨，VE SS V和它的长轴距豪华轿车姊妹车型WM Caprice登上墨尔本的发布舞台，媒体在场，背景音乐却是英国独立乐队Republica的《Ready to Go》——到那时，这首热门歌曲已经问世10年，气氛显得颇不协调。

这场发布本意是宣告第14代Commodore继续成为澳洲销量第一的车型。与此同时，销量迅速上升的Mazda 3和Toyota Corolla等小型车正构成强劲竞争。

Holden VE Commodore SV6

10亿澳元的投入

Holden骄傲地把VE称为“十亿澳元宝贝”，按今天的金额计算，这笔投入接近17亿澳元。对于一个年销量不到100万辆、每年却几乎只能吸收10万辆新车的市场来说，为两款相近的大型后轮驱动轿车投入如此巨资，无论用什么标准衡量都十分惊人。

这一次，第四代Commodore显然不只是为澳洲普通家庭打造。

然而，Holden原本想借此重返巅峰，媒体却一再追问VE的油耗为何高于预期，以及为何比它取代的轻得多的VZ更加耗油，令这场胜利蒙上阴影。

随后新闻报道几乎都围绕油耗展开。消费者谈论的也全是这件事，许多原本想买更省油车型的人因此对新Holden失去了兴趣。

Holden VE SSV Ute

VE产品小知识

• VE上市前的5年间，超过1000名工程师和技术人员参与了VE项目。
• Peter Hughes设计的VE轿车最终外形在2002年年中定稿，源自设计主管Mike Simcoe于1998年绘制的一张基础草图。
• VE轿车比对应的VZ长18毫米、宽57毫米、高20毫米。
• VE轿车的轴距比VZ增加126毫米，达到2915毫米。
• VE Ute的轴距更长，达到3009毫米，并与WM Statesman/Caprice车型共用这一轴距。
• Holden估计，VE接受了超过342万公里的测试，其中电气系统测试超过41,000小时。到那时候，Alloytec V6的发动机故障灯想必已经把他们折腾得够呛！
• VE的白车身是Holden迄今制造过刚性最强、强度最高的车身，远远胜出。安全方面，Commodore还是首款在全系标配电子稳定控制（ESC）的车型。
• 从技术角度看，VE属于前中置发动机轿车：发动机位于前轴后方，转向机构则在前轴中心线前方。前轮被推向车身最前端，帮助实现了这种布局。
• 四轮均采用独立多连杆悬挂。
• Holden聘请了Sharon Gauci为VE设计色彩和内饰配件等。她此前负责Ford BA Falcon/SX Territory的颜色和内饰设计等工作；在GM任职22年后，她于今年早些时候退休，退休前是Buick和GMC全球设计执行董事。
• 在VE Series 1车型上，澳洲消费者可以选择搭配4速、5速或6速自动变速箱的发动机。
• VE外扩幅度很大的轮拱并不像许多人所认为的那样影响空气动力学效率，不过VF车型收窄了轮拱设计。
• Zeta平台项目于2002年4月12日正式获批。GM原本希望Holden为VE改用复杂得多、名为Sigma的Cadillac架构，但该架构成本太高，在关键空间布局区域也过于狭窄。
• 仪表板采用对称设计，是为了便于生产左舵车型。
• VE上市时提供Holden制造的3.6升HFV6 V6发动机，分为180kW/330Nm的LE0和195kW/340Nm的LY7两种版本；此外还有源自Corvette的6.0升第四代Gen-IV V8，输出270kW/530Nm。
• 前轮距增加33毫米，后轮距增加41毫米。
• 前后重量分配接近50/50。
• Pontiac品牌于2009年解散后，为了清理库存，约1500辆Holden SS装上了Pontiac G8的前脸。

VE原本计划打造SUV、轿跑车和跨界车全家族

VE Ute于2007年推出，旅行车则从2008年开始推出；不过，这些车型只能占到那笔10亿澳元VE投入的一部分。

多年之后人们才知道，VE项目在21世纪初构思时，原本的范围和规模要宏大得多。

计划包括一款SUV——也就是挂上Nullarbor标志的Holden Territory——另一款Adventra跨界旅行车、一款VE Monaro（最终于2008年的Coupe 60概念车中亮相）、一款Crewman双排座Ute，甚至还有一款名为TT36 Torana的中型运动轿车，用来挑战BMW 3 Series。汽车爱好者Bob Lutz当时掌管GM全球产品战略，并积极支持Holden的工程实力。

Holden VE Cupe 60概念车

GM全球大型汽车业务负责人

这些车型还会分别服务GM在北美、南美、欧洲、亚洲和中东的国际品牌。

在VE的Zeta后轮驱动架构基础上，所谓VE Flex Enablers战略原本计划把这些车型及其他Commodore衍生车型，以Chevrolet、Pontiac、Buick、Opel、Vauxhall、Saab和Daewoo等品牌销售。如果GM对那家意大利企业集团的投资没有灾难性恶化，它们甚至可能挂上Fiat、Lancia和Alfa Romeo的标志。

Holden VE II Calais

很难准确说清VE Flex Enabler战略究竟何时瓦解，但这对Holden造成了深远的负面影响，因为各个项目最终都被取消。

21世纪初的繁荣过后，GM在这十年中期开始大量亏损，VE因此被迫进一步削减；接踵而来的全球金融危机又令局面恶化。

Commodore偏偏在这样一场完美风暴中诞生。

基于Holden VE的2010年Camaro

幸存下来的项目之一，是重新推出的Chevrolet Camaro。它由美国负责设计，使用Zeta平台在墨尔本完成工程研发。在2009年正式投产前的数年里，原型车频繁出现在澳洲道路上。

很可能正是因为要让Camaro继续存在，Monaro 60概念车才被放弃。

Chevrolet Camaro SS

Pontiac G8

VE的出口项目也大幅缩水。

美国市场原本宣布过基于Commodore SS的Pontiac G8轿车和G8 ST Ute版本，但最终只有轿车跨过太平洋。GM于2009年5月破产，随后这个著名品牌被关闭，该出口项目也因此彻底告终。

VE Sportwagon与Alfa的渊源

还有一个有趣的旁支。基于VE的Nullarbor SUV和Adventra跨界旅行车，使Holden得以把VE Sportwagon做成“shooting brake”车型，而不是方方正正的载物旅行车。

这款车由高级设计师Tony Stolfo打造，是HG于1971年停产后第一款与轿车共享较短轴距的大型Holden旅行车。

Holden设计主管Richard Ferlazzo曾指出，尾门开口切入后部车顶的设计，直接照搬了Alfa 156旅行车。

Holden VE Commodore SV6 Sportswagon

最后还有一点：VE轿车从未配备可分割、可折叠的后排座椅，而Falcon自1988年EA车型推出以来就已经采用这一配置。当时的官方说法是，保留固定隔板能够改善Commodore的操控和精致度，从而带来明确的动态优势。

但Holden一名高管后来承认，真正的考虑是把需要更灵活载物空间的消费者引向Sportwagon，因为那是一种尚未经过市场验证的概念。

后续发展

2009年8月，VE迎来大规模更新，重点包括引入一台排量更小、优先考虑燃油经济性的3.0升V6发动机，同时升级3.6升V6发动机并改进变速箱。

2010年推出的VE Series II也对外形、工程设计和内饰进行了调整。

Holden VE Omega Ute

从2006年7月13日到2013年5月17日，VE共生产超过520,000辆。这既是所有Holden车型中单一车型持续生产时间最长的一次，也是产量最高的一款。

同期在澳洲售出超过350,000辆；该系列一直保持销量榜首，直到2010年才让出这一位置。

Holden VE，20岁生日快乐。