悉尼上百幼童遭侵犯，幼托行业恐迎巨震！男性员工或被迫离开（组图）

一名前托儿工作人员遭到骇人指控后，业界担心无辜的男性教育工作者可能因此被迫离开幼托行业。

35岁的Hamish Tait被指控在悉尼多个托儿中心和早期学习中心任职期间，制作娈童材料，涉案时间跨度长达16年。

他被指控在2009年至2025年间，于托儿及早期教育中心侵犯139名儿童，目前面对329项指控。

Hamish Tait在早期学习和托儿中心工作期间，面对超过300项儿童性虐待指控。图片：7News

指控令业界震动

相关指控令家长对早期教育及托儿中心的工作人员感到恐惧，尤其担心男性教育工作者。

澳洲托儿联盟（Australian Childcare Alliance）主席Paul Mondo告诉NewsWire，儿童性虐待指控让全国各地的家庭“难以面对，且深感痛苦”。

“当然，这一消息也影响到照顾这些孩子的人。他们同样深受影响，我们也承认，压力已经延伸到他们身上。”他说。

一些家长对男性在托儿中心工作表示担忧。图片：iStock

曾担任机构应对儿童性虐待皇家委员会（Royal Commission into Institutional Responses to Child Sexual Abuse）临床心理治疗师的悉尼心理治疗师Julie Sweet表示，这些指控“动摇了家长的信心，也让整个早期学习行业受到密切审视”。

她说：“绝大多数托儿专业人员都关爱他人、恪守道德，并坚定致力于保障儿童安全。然而，如今许多人仅仅因为自己的职业，就承受着被怀疑的情绪负担。”

但受到影响的并不只有男性。

澳洲托儿联盟新州分会（ACA NSW）行政总裁Chiang Lim告诉NewsWire：“少数人造成的这类灾难性儿童安全失误，不仅会对男性教育工作者造成毁灭性影响，也会影响女性教育工作者。”

悉尼心理治疗师Julie Sweet表示，这些指控令无辜的托儿工作人员从根本上受到震动。图片：Supplied

“大多数家长”：男性托儿工作人员面临的恐惧

在澳洲的早期教育和托儿中心，男性工作人员约占4%，绝大多数员工为女性。

Lim告诉NewsWire：“我敢说，这个比例现在已经大幅下降了，主要是因为男性幼儿教育工作者如今被错误地视为非常可疑。”

一项2022年研究发现，男性托儿工作人员常常觉得自己“格格不入”，还要面对可能阻止其他男性进入这一领域的污名。

一些家长甚至呼吁禁止男性从事托儿工作。

Louise Edmonds就是其中一人。她主张“将男性从托儿中心的私人照护岗位上撤出”。

她告诉NewsWire：“我的立场引发了全国范围的重大讨论，因为它挑战了人们长期以来对于保障儿童安全的假设。如今，这些讨论比以往任何时候都更加重要。”

一名昆州托儿教育工作者表示，“大多数家长”觉得女员工更安全。图片：NewsWire / Naomi Jellicoe

根据一项2020年的昆州研究，一些澳洲托儿工作人员曾直接面对这种观念。

昆州一间托儿中心的助理教育工作者Carie说，“大多数家长”与女性员工相处时会感到更加自在。

她说：“我认为，大多数家长更喜欢女性教育工作者，而不是男性教育工作者。”

“我不知道这是否因为母亲的缘故，他们只是觉得孩子和女性在一起比和男性在一起更安全。”

来自昆州、22岁的首席教育工作者Zelda表示，关于儿童和年轻男性的这种“污名”也来自男性员工本身。

她说：“协助如厕、换尿布以及类似的事情，有些男性不愿让自己处于可能因此被指控某种事情的境地。”

澳洲约有4%的托儿工作人员是男性。图片：iStock

“不公平”：男性在托儿服务中的重要性

Lim告诉NewsWire，针对男性托儿工作人员的儿童性虐待指控，可能会对那些勤奋工作、致力于帮助塑造儿童未来的男性造成无法挽回的伤害。

他表示，近年来骇人的虐待指控发生后，无辜男性教育工作者面对的污名，不仅会损害这个行业，也会不利于儿童的发展和教育。

“这非常不公平，因为绝大多数教育工作者，无论男性还是女性，都是出色的。”Lim说。

“他们是最朴实善良的人，艺术和职业生涯都致力于（这些）儿童；他们关心并呵护孩子们。”

Lim说，要求把男性从托儿中心和早期学习中心撤出的呼声，传达出男性不受欢迎、也无法为儿童发展发挥作用的信息。

“作为一个现代社会，我们需要认为，每个孩子都应该得到母亲和父亲双方的爱与支持，因此也应该得到男性和女性两种性别的爱与支持。”他说。

Lim认为，尽管要求禁止男性进入托儿中心的背后意图可以理解，但这样做将会弊大于利。

他说：“如果我们以任何理由移除一个性别——理由是什么并不重要——实际上是在说，那个特定性别不够好。”

澳洲托儿联盟新州分会行政总裁Chiang Lim表示，禁止男性进入托儿中心弊大于利。图片：Supplied

“虚假的安全感”：紧急改革呼声

针对Tait提出儿童虐待指控后，外界再次呼吁对托儿中心进行紧急改革。

Lim告诉NewsWire，托儿和早期学习领域出现的“灾难性失误”，说明“系统没有发挥作用”。

国家质量框架（National Quality Framework）于2012年推出，目标是改善全国的教育和照护服务。

不过，Lim说，ACA NSW在该框架实施四年后就指出存在“许许多多的缺陷”。

他说：“我们现在面临的情况是，必须面对现实，并问自己：‘这个系统是否对我们有效？’”

“我们是否正处于一个让我们产生虚假安全感的框架之下？”

他表示，必须推出一个“真正有效”的全国登记册，让雇主无论教育工作者的性别为何，都能追踪他们的就业经历。

“这是我们迫切需要的工具之一，也可能在最近这起事件中提供帮助。”他说。

托儿服务倡导者呼吁推出改革和政策，以保护儿童。图片：iStock

过去12个月，州政府和联邦政府都推出了儿童安全改革，但Mondo表示，仍有更多工作要做。

他说：“尽管这些指控涉及的时期早于许多改革措施的推出，但它们进一步凸显了持续加强保障措施、从而更好地保护儿童的关键重要性。”

“虽然严格监管是基础，但儿童安全所依赖的不仅是监管。儿童安全还需要通过早期学习环境中家庭与教育工作者之间值得信赖的关系来加强，并由一支强大、稳定且专业的劳动力队伍提供支持；这支队伍由经验丰富的服务提供者和领导者推动。”

Sweet表示，更严格的Working With Children审查、机构间更完善的信息共享、定期安全保障审计，以及强制且及时的报告，都是保障儿童安全不可或缺的措施。

她说：“最重要的是，儿童安全文化并不是单靠政策建立起来的。这种文化来自这样的机构：孩子所说的话会被相信，员工可以放心报告担忧，领导层迅速采取行动，而安全保障被融入日常实践，而不是被当作合规工作。”

Lim说，这些改变对于保护儿童至关重要。

他说：“（这些指控）反映的是我们所有人，不仅是我们这个行业，也反映了我们的社会。如果我们不能解决这个问题，这反映出我们所有人都在让孩子们失望。”

“我们不能……辜负孩子们，不能。我们必须把孩子放在首位。”

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