受人挑拨，北非地区与西罗马宫廷出现争执，为自保寻求外力相助

自从罗马人打败迦太基人后，便将北非地区纳入了罗马的统治范围。在此之后的近千年时间里，北非地区逐渐成为了罗马统治中枢的粮食提供者，虽然，曾有野心家自立，但他们先后失败，北非地区始终臣服于罗马宫廷。

即使，罗马帝国一分为二之后，西部宫廷依然牢牢控制着这一重要的粮食生产基地。

不过，当西罗马帝国进入瓦伦提尼安三世统治时代后，由于受到有心人的挑拨，北非与宫廷间出现了间隙，为了对抗力量强大的宫廷，当时的北非统治者博尼费斯不得不寻求外力帮助。

之所以会出现这一情况，并不是因为受到西部宫廷敌人的离间，而是由于罗马人自己人间的争斗导致的。这个人就是与博尼费斯同样能力突出的统帅埃提乌斯，在他的“努力”之下，宫廷与北非的封疆大吏间开始走向敌对。

而埃提乌斯会出此下策，也是因为帝国实际统治者普拉西狄亚与北非伯爵博尼费斯间关系莫逆，让他感到害怕。毕竟，在瓦伦提尼安登基之前，埃提乌斯曾明确支持意图篡位的约翰尼斯，为了自己地位的稳固，他只能想办法离间双方。

但，若只是靠语言是无法达到目的，要知道北非伯爵自始至终都是支持普拉西狄亚一方的。当约翰尼斯自立为帝后，作为意大利地区重要的粮食供应地，北非立马禁止了粮食输送，并向处于流放状态的普拉西狄亚提供支持。

当普拉西狄亚母子在东罗马的支持下，胜利拿下拉文纳城后，北非很快解除了粮食禁运的命令，以向新成立的西罗马宫廷表现自己的忠心。

与博尼费斯相比，曾经支持篡位者的埃提乌斯，实在是难以赢得宫廷的绝对信任。当西罗马帝国在他与博尼费斯共同努力下，逐渐稳固之后，如何延续自己手中的权力，成为了埃提乌斯面临的首要问题。

此时帝国的实际统治者普拉西狄亚和北非伯爵，都未能意识到埃提乌斯的威胁。他们受到了埃提乌斯表面忠诚与友情的蒙蔽，认为他是可信的。这就为接下来埃提乌斯挑拨他们的关系，提供了前提条件。

为让双方陷入敌对，埃提乌斯使用了对王朝统治者十分有效的计谋：告发北非伯爵有谋反迹象。

并同时建议普拉西狄亚以召回北非统治者博尼费斯为计策，以查看对方是否依然忠诚于宫廷。若，博尼费斯拒绝宫廷的命令，那必然是有二心。

而为了达到离间双方的目的，埃提乌斯同时派遣得力手下，悄悄前往北非，向北非伯爵说明宫廷召见他是为了处死他，千万不能奉诏回拉文纳城，不然，只能是凶多吉少。

面对自身安危，博尼费斯终究不敢草率决定，思考之后，选择了拒绝宫廷的要求。这一决定让正中埃提乌斯下怀，让他有赢得了大家的赞誉，称其有先见之明。

眼见宫廷大军随时可能登基北非，为了应对罗马军团，博尼费斯积极备战，训练当地民众。不过，作为西罗马帝国的封疆大吏，他也明白靠自己难以抵挡宫廷的进攻，经过认真思考，决定向汪达尔人救援，以保全自己。

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