美国专家解读：朝鲜发射“火星炮-16B”高超音速导弹意味着什么

4月3日，朝鲜声称发射一种新型中程高超音速导弹，并发布了图片和视频。

该导弹被称为“火星炮-16B（Hwasongpho-16B）”，配备一辆14轮运输起竖发射车（TEL）。导弹采用固体燃料火箭发动机，弹头为楔形高超音速助推滑翔飞行器。车体前部有一个翻盖部分，可以在发射前保护助推滑翔飞行器，避免其暴露在外。是的，这是一种看起来险恶的混合体（It is one sinister-looking concoction）。

本文为美国“战争地带（War Zone）”网站评论文章，作者Joseph Trevithick，本人翻译并编辑给大家分享。

运输起竖发射车上的翻盖部分已经打开，露出内部的助推滑翔飞行器。

此次试射是在朝鲜首都平壤郊外的一个过去曾经使用过的试验场进行的。按照惯例，朝鲜领导人金正恩和其他高级官员出席了这次试射。与往常的情况一样，朝鲜政府在导弹发射一天后，发布了“火星炮-16B”（也被称为“火星-16B”）的照片和视频，以及官方新闻稿。此时，已经是朝鲜当地时间4月3日下午。

发射之前，金正恩走在“火星炮-16B”发射车前面。

朝鲜官方称，导弹“第一个弹道高度为101.1千米，第二个弹道高度为72.3千米，并按计划飞行了1000千米，准确落入朝鲜东海（也称日本海）水域。”

“火星炮-16B”发射瞬间。

4月3日，韩国政府表示，他们评估导弹的总飞行距离约600千米。他们还表示，这是一种中程弹道导弹，最大射程约为3000～5500千米。并补充说明，“朝鲜可能正在试验新的弹头技术”。

“火星炮-16B”发射初期与普通弹道导弹相同。

尽管“战争地带”无法独立核实朝鲜的说法，但“火星炮-16B”具有两个弹道高度的描述符合此类武器的设计特点。高超音速助推滑翔飞行器自身没有动力，在释放前通过火箭助推器时期达到所需的高度和速度。

释放后，助推滑翔飞行器沿着相对稀薄的大气层飞行，以高超音速（通常定义为高于5马赫的速度）飞行状态到达目标。这类飞行器还被设计成具有很强的机动性，使它们能够不规则地改变飞行轨迹，并不断进行爬升和下降。这样的高机动性与高速度一起，给防御一方在搜索、跟踪、尝试拦截和做出反应时，带来了巨大的挑战。

金正恩在“火星炮-16B”试射过程中的照片。后面地图显示的细节与朝鲜方面关于导弹飞行的说法相符。

朝鲜发布的声明称，“火星炮-16B”的试射证明了助推滑翔飞行器具有进行“滑翔跳跃”机动和快速改变方向的能力。“跳跃滑翔”也被称为“海豚弹道”，通常包括至少一种上拉动作，以在飞行器飞往目标时产生一个或多个向下俯冲的“台阶”。配备“可控机动再入大气层载具（MaRV）”的传统弹道导弹也不同程度地具备这种能力。

“火星炮-16B”还被描述为具有“军事战略价值”，朝鲜当局过去曾用这种措辞描述核武器系统。然而，没有具体提及助推滑翔飞行器内可以安装哪种弹头。这可能是一种双重功能系统，可以安装常规弹头，也可以安装核弹头。尽管如此，核弹头可能是朝鲜这种导弹系统的首选战斗部。

“火星炮-16B”起竖过程。

朝鲜发布的消息进一步称，“火星炮-16B”具有两级助推器。从朝鲜官方发布的图片来看，尚不清楚第一级可能包括多少台火箭发动机。上个月，朝鲜方面宣布进行了一项据称是新型固体燃料火箭发动机的测试。

“火星炮-16B”升空。

多年来，朝鲜一直在为其日益多样化的弹道导弹武器大力发展固体燃料火箭发动机。与液体燃料火箭相比，固体燃料火箭的使用更加安全，也更容易维护。液体火箭燃料的挥发性和腐蚀性通常意味着，使用这种发动机的导弹无法长时间保持燃料加注状态，但是也有例外。而使用固体燃料火箭发动机的导弹在发射前不需要加注燃料，因此这是一种反应迅速、使用灵活的武器，也更难被敌方瞄准。

2021年平壤展览会上展出的“火星-8”。

值得注意的是，朝鲜此前曾测试过另一种弹道导弹，其顶部装有高超音速助推滑翔飞行器，被称为“火星-8（Hwasong-8）”。不过，这种导弹使用了液体燃料火箭发动机。

根据有关“火星炮-16B”声明的官方英文翻译稿，可能表明朝鲜正在寻求完全放弃液体燃料弹道导弹，以及基于其发展的高超音速武器。专家表示，这部分内容与朝鲜声明原文的声明并不一致，声明原文更笼统地介绍了朝鲜在固体燃料火箭发动机领域的工作。

2021年平壤展览会上展出的“火星-8”。

与之前的“火星-8”一样，“火星炮-16B”在设计和发射车方面，与中国东风-17高超音速导弹具有许多外观相似之处，但两者设计明显不同。过去有迹象表明，俄罗斯通过发射井发射的“先锋”高超音速导弹是另一种配备助推滑翔飞行器的导弹，也可能具有大致相似的设计。

当然，人们对朝鲜可能获得了哪些外部援助，支持其完成高超音速助推滑翔飞行器的研制存在疑问。这些都是非常具有挑战性的技术，许多发达国家都在努力实现相关技术。

2021年平壤展览会展出了大量先进武器。

无论是否与东风-17存在任何关系，中国都可能是帮助朝鲜研制“火星炮-16B”相关技术的来源之一。朝鲜和中国长期以来一直是盟友关系，西方国家过去曾指责中国帮助朝鲜逃避国际制裁。

2023年，韩国指责俄罗斯向朝鲜提供援助，以支持其间谍卫星发射计划。2022年2月，俄乌武装冲突爆发以来，俄罗斯与朝鲜之间的关系明显变得更加紧密。俄罗斯从朝鲜获得了大量武器弹药，包括短程弹道导弹，这有助于维持俄罗斯的战争实力，并巩固了两国关系。这些交易部分是通过实物交换进行的。美国政府表示，这包括俄罗斯支持朝鲜的弹道导弹发展计划。

“火星炮-16B”发射升空。

间谍活动是朝鲜支持其高超音速武器计划的另一个潜在途径。

尽管朝鲜此前曾宣布正在研发高超音速助推滑翔飞行器，但仍不清楚“火星炮-16B”这种武器的实用性如何。众所周知，楔形助推滑翔飞行器很难设计，并使之进入服役状态。事实上，朝鲜正在进行这样的试射，这个过程具有重大的宣传价值，因为高超音速武器正在成为大国之间热衷较量的能力。

圆锥形高超音速助推滑翔飞行器的概念图。

美国陆军和美国海军目前正在研发一种通用中程高超音速导弹，该导弹采用更简单的锥形助推滑翔飞行器。该武器的研发已经被多次推迟，按计划最终将装备“朱姆沃尔特”级隐形驱逐舰和“弗吉尼亚”Block V级核潜艇，并能够从地面发射器发射。美国空军和国防部高级研究计划局（DARPA）一直致力于使用楔形助推滑翔飞行器进行空射高超音速武器设计，但这些计划的未来前景尚不能确定。

显然，朝鲜将继续推进新型弹道导弹和高超音速导弹的研发计划，以及其他先进武器的设计。