独家原创：世界最长直线铁路

在澳大利亚南澳州真正的一马平川、面积达20万平方公里的Nullarbor平原上建的铁路，是世界上最长的直线铁路，长达478公里。

Nullarbor平原的最宽处，从东到西延伸约 1100 公里，横跨南澳州和西澳之间的边界，那里年平均降雨量250毫米，是世界上最干旱的地方之一。

乘坐著名的横跨澳洲3州、东西大贯穿的印度洋-太平洋号（Indian Pacific）列车就要穿越这片被许多人列为一生中必游之地的赫赫有名的大平原。

在列车到达大平原前，乘客会被告知Nullarbor平原是地球上一片地貌神奇的地方。巨大的石灰石原野从南澳Watson附近的Ooldea一直延伸到西澳的Curtin，沿途几乎没有树，正应了Nullarbor是拉丁语“没有树” 的意思。在平原上还可见最小的熔融石陨石碎片。

在进入大平原之前原野上的树木就开始明显减少。突然间，列车就滑入了Nullarbor平原，眼前能看到的只有灰色的草丛密布，路边很多浅色的碎石，没有一块大石头，景色与别处完全不同，任何高出地面30公分以上的都算是突出物，从很远的地方就可以看到。

由于是一马平川的平原，且没有树木遮挡，加上空气的清晰度高，可以望出去看到数十公里外很远的地方，一直望到地平面与天边连接在一起。晃眼看上去，天边远处好似有一汪湖泊，定睛再看，原来是地面与天边交接处给人产生的视觉错觉。

Nullarbor平原由海平面升高而形成，这样的土质是不存水的，下雨后雨水直接渗透到地下。据说平原下有一个巨大的地下湖泊。

由于Nullarbor平原荒芜面积广大，50年代至60年代初英国曾在平原不远处的Maralinga进行过多次核试验。当时把在那里居住的所有居民都移出区域，直到多年后经过测试认定安全性后才又开始有了居民。

也许由于干旱和严酷的生存环境，大平原上的居民也是季节性的。土著人把大平原称为 “Oondiri”，就是没有水的意思。大平原区域内约62317 平方公里，即 32% 的生态区是属于保护区，包括维多利亚大沙漠自然保护区、Nullarbor国家公园、Nullarbor地区保护区等。

穿过大平原的艾尔公路是澳大利亚最长的柏油路直线段有146 公里。不过公路是从大平原最南端穿过，而铁路则是从中心穿过，所看到地貌和景色都令人震撼，怎么也看不够，的确是应列入人生的必游之旅。